The + 비교급

영어부사론, 신길순

 

부사적 용법의 the는 원래 고대영어(OE)의 정관사에서 온 것이 아니라 관형사(determinative)와 지시대명사(demonstrative)인 that의 중성도구격(neuter instrumental case)인 þȳ에서 발전된 것으로 그 의미는 'by how much'이다. 다른 주장으로는 관계사 þe에서 유래된 것이라는 것이다. 그리하여 the는 아직도 비교급 앞에서 지시부사의 의미를 갖고 있다고 Kruisinga(1932, II-2, 1194, p.252)는 다음과 같이 설명하고 있다.

 

Adverbial the has a clearly demonstrative meaning when it denotes that an increase depends upon a cause mentioned in the first part of the sentence.

 

Curme(1931, 16.4c, p.147)도 비슷한 설명을 하고 있다.

 

As a determinative adverb of cause standing before a comparative, indicating cause, however, in only a formal way, pointing forward to a following clause or phrase of cause which contains the real cause:

 

지시부사의 의미로 사용되는 the는 대개 for, becacuse 등으로 유도되는 원인(cause)을 나타내는 구나 절을 동반하게 된다. 이 때에 [the+비교급(comparative)]은 'in or by that', 'in or by so much'의 의미를 갖고 있다.

 

a. She might stand beside any lady of the land and look the better for it.

b. A young man with long black hair that seemed the blacker for the whiteness of the bedclothes ...

c. If it were so, I should not conceal it the more on that account.

 

원인을 나타내는 부사구나 절이 비록 표면상으로는 나타나 있지 않다고 하더라도 문맥에 의해서 이해되는 경우도 있다.

 

a. The daughter makes the sport only the pleasanter.

b. The eight or nine week's change of scene renders him the fresher and more capable of work when returns.

 

the 앞에 양화사(quantifier)가 오게 되면 the가 관사(article)가 아니고 부사임을 더욱 분명히 해주게 된다.

 

a. Not a soul will be any the wiser.

b. She hastily repudiated any such wish, all the more from a curious creeping feeling.

 

그러나 [the+비교급]이 양자 중에 하나를 지칭할 때에는 일반 정관사로 해석될 수도 있다.

 

a. They were nearly of the same height; Dinah evidently a little the taller as she put her arm round Hetty's waist.

b. It was hard to say whether the Platonoists or the Bolsheviks were the more shocked.

 

the는 부사로서 [the+비교급] -, [the+비교급] -의 형태로 두 개의 속성(quality)이 비례하여 증가할 때, 즉 한쪽의 정도가 더해지면 나머지 한쪽도 그에 비례하여 증가됨을 나타낸다. 앞에 the는 종속적 기능(subordinating function)을 갖고 있는 반면 뒤에 the는 분명히 지시적인(demonstrative) 의미를 갖고 있다. 비례비교급에 관하여 Jesperson(1965, VII, 14.61, p.509)은 다음과 같이 설명하고 있다.

 

In modern usage the with comparatives has a distinctly adverbial function. The double the causes no difficulty: the ... the means 'by how much ... by so much'; i.e. they indicate a parallel increase in two interdependent cases. The determinant is generally placed before the determined part:

 

다음은 비례비교급의 예문들이다.

 

a. The more he tries to eradicate the Bhutto legend, the more powerful it became.

b. The nearer we drew, the more familiar the objects became that we passed.

c. The poorer the guest, the better pleased he ever is with being treated.

 

이와는 반대의 어순, 즉 종속적 기능의 [the+비교급]이 뒤에 오더라도 의미의 차이는 없다. 그러므로 a.와 b.는 동의문이다.

 

a. One wants the more, the more one has.

b. The more one has, the more one wants.

 

아래 예와 같이 속담이나 그밖에 운율(rhythm)상 the가 모두 생략되고 비교급만 사용되기도 한다.

 

a. More haste worse speed.

b. And farther as the hunter stayed, still broader sweep its channel made.

 

the가 비교급 이외에도 배분사(distributive)로 측정의 단위(unit of measurement)를 나타내게 되면 [the+N]의 형태로 부사의 역할을 하게 된다. 이 때 전치사와 함께 사용되면 배분적 의미가 더욱 분명해 진다.

 

a. The average yield of the district is 30 bushels to the acre.

b. He bullied me and punished me, not two or three times in the week, nor once or twice in a day, but continually.

 

부정관사 a(n)도 측량의 단위로 쓰이는데 이 때에 a(n)은 원래 전치사 on에서 유래된 것이다. 배분사로서 [a(n)+N]은 부사적인 용법으로 간주된다. 이러한 점으로 볼 때 배분사 the 역시 [the+N] 형태의 부사로 사용되고 있다.

 

a. A smile a day, is all I will require.

b. Love will come but once a life.